Nivel técnico · Reglamentario
Una centralización de contadores no es solo una fila de aparatos de medida. Es el conjunto organizado que, en los esquemas previstos para varios suministros, recibe una alimentación común y reúne funciones de maniobra, distribución, protección, medida y salida hacia cada usuario.
Comprenderla exige separar dos ideas: el contador mide energía; la centralización relaciona varias unidades funcionales y varias derivaciones individuales. Esta guía explica esa arquitectura de acuerdo con el REBT y la ITC-BT-16, sin enseñar a abrir envolventes, retirar precintos ni intervenir en partes energizadas.
Cómo se organiza este conjunto
- Cuando existe, la línea general de alimentación (LGA) llega a la centralización.
- El embarrado general distribuye esa alimentación hacia ramas correspondientes a suministros diferentes.
- Cada derivación individual (DI) empieza en el embarrado general e incluye sus fusibles de seguridad y conjunto de medida antes de continuar hasta los DGMP del usuario.
- El IGM deja fuera de servicio toda la concentración cuando es necesario; no sustituye al IGA de una vivienda.
- La concentración puede ubicarse en un local o, con 16 contadores o menos, en un armario que cumpla las condiciones reglamentarias.
Qué es una centralización de contadores
La ITC-BT-16 indica que las concentraciones están concebidas para albergar los aparatos de medida, mando, control —ajeno al ICP— y protección de todas las derivaciones individuales alimentadas desde ellas. El mismo texto enumera las unidades funcionales que las forman. Por eso la definición correcta no es «varios contadores juntos», sino un sistema compuesto que organiza una alimentación común y las funciones asociadas a cada suministro.
El artículo sobre la instalación de enlace sitúa este nodo dentro del recorrido general. Allí se explica el mapa completo; aquí abrimos el nodo para distinguir qué es común, qué pertenece a cada DI y qué función cumple cada unidad.
Dónde está dentro de la instalación de enlace
En el esquema habitual de un edificio con varios usuarios, la LGA enlaza la CGP con la centralización. La propia ITC-BT-14 admite que de una LGA se hagan derivaciones para distintas centralizaciones. Después, desde el embarrado general, se originan las derivaciones individuales que alimentan instalaciones de usuario diferentes.
Esta secuencia no es universal. Para un usuario independiente —o dos alimentados desde el mismo lugar— el REBT contempla colocación individual y una solución simplificada mediante caja de protección y medida (CPM), sin una centralización como la de un edificio de viviendas. La arquitectura depende del esquema aplicable.
Contador individual y centralización no son lo mismo
| Concepto | Qué es | Función principal | Qué no es |
|---|---|---|---|
| Contador | Un equipo asociado a un suministro. | Medir la energía eléctrica. | No es el cuadro ni protege por sí solo todos los circuitos. |
| Centralización | Un conjunto organizado de unidades funcionales y ramas de varios suministros. | Relacionar maniobra, distribución, protección, medida y salidas. | No es sinónimo de contador ni necesariamente de «cuarto». |
Medida y protección son funciones distintas. El contador mide; los fusibles de seguridad protegen la derivación en su origen; y un interruptor realiza la maniobra o el corte que corresponde a su función. Ninguno sustituye automáticamente a los demás.
Cómo se organiza una centralización
El gráfico no reproduce un armario real ni prescribe conexiones. Muestra la lógica: una entrada común llega al IGM y al embarrado general; desde allí se abren ramas identificadas con protección y medida propias. El embarrado de protección discurre como función de seguridad separada de los conductores activos.
Unidades funcionales según la ITC-BT-16
| Unidad funcional | Función | Común o por suministro | No confundir con |
|---|---|---|---|
| Interruptor general de maniobra | Dejar fuera de servicio toda la concentración cuando sea necesario. | Común; uno por cada LGA cuando haya más de una. | IGA del cuadro doméstico. |
| Embarrado general y fusibles de seguridad | Distribuir la alimentación y proteger en su origen cada DI conectada. | Embarrado común; fusibles asociados a cada suministro. | Magnetotérmicos de los circuitos interiores. |
| Medida | Alojar contadores, interruptores horarios y/o dispositivos de mando para la medida. | Equipo identificado para cada suministro. | Protección contra sobreintensidades. |
| Mando | Alojar dispositivos para el cambio de tarifa. | Opcional; según el suministro y la solución. | IGM o IGA. |
| Embarrado de protección y bornes de salida | Conectar los conductores de protección de las DI y organizar sus salidas. | Embarrado PE común; bornes identificados por DI. | Neutro o retorno normal de carga. |
| Telecomunicaciones | Reservar espacio para comunicación y adquisición de datos. | Opcional. | Unidad de medida. |
| Medida para recarga de vehículo eléctrico | Incorporar la medida cuando el esquema de la ITC-BT-52 lo requiera. | Condicional al esquema de recarga. | Contadores de los suministros ordinarios. |
| Mando y protección para recarga | Integrar esas funciones en los esquemas de recarga que correspondan. | Condicional a la ITC-BT-52. | Protecciones interiores de una vivienda. |
| SPL para vehículo eléctrico | Gestionar la protección de la LGA frente a la carga de vehículo eléctrico en los casos previstos. | Condicional al esquema y a si la instalación es nueva o existente. | IGM o fusible de seguridad. |
Interruptor general de maniobra (IGM)
Su misión reglamentaria es dejar fuera de servicio toda la concentración. La ITC-BT-16 lo hace obligatorio en concentraciones de más de dos usuarios y lo sitúa entre la LGA y el embarrado general. Si hay varias LGA, se instala un interruptor por cada una. Su función es la maniobra general: no reemplaza a los fusibles ni a las protecciones de los circuitos interiores.
El IGM tampoco es el IGA. El IGA del cuadro eléctrico doméstico protege la instalación del usuario y se encuentra en otro ámbito. Que ambos sean interruptores no les da la misma misión ni la misma posición.
Embarrado general y fusibles de seguridad
El embarrado general recibe la alimentación común y permite repartirla hacia las distintas DI. La unidad incorpora los fusibles de seguridad correspondientes a los suministros conectados, con una protección aislante frente a contactos accidentales al acceder a ellos.
Cada DI lleva en su origen su propia protección mediante fusibles, independiente de las protecciones de la instalación interior. Estos fusibles no protegen directamente enchufes, iluminación o electrodomésticos y no deben confundirse con los magnetotérmicos del cuadro.
Unidad de medida
Contiene los contadores y, cuando corresponde, interruptores horarios o dispositivos asociados a la medida. Cada equipo debe quedar identificado con el suministro al que pertenece. La telegestión puede añadir comunicación y funciones modernas, pero no transforma la centralización en un artículo sobre tarifas ni elimina las protecciones reglamentarias del usuario.
Unidad de mando y telecomunicaciones
La unidad de mando es opcional y contiene dispositivos para el cambio de tarifa. La unidad de telecomunicaciones también es opcional y reserva espacio para equipos de comunicación y adquisición de datos. Con contadores inteligentes que incorporan telegestión, el REBT indica que determinadas DI no requieren el hilo de mando previsto en la ITC-BT-15. Eso no significa que «el contador sea ahora todas las protecciones».
Embarrado de protección y bornes de salida
Esta unidad reúne el embarrado de protección, conectado a tierra y señalizado, y los bornes de salida de las DI. En él se conectan los conductores de protección correspondientes. El PE conserva una función de seguridad y no es el retorno normal de la corriente de carga; tampoco deben representarse uniones arbitrarias entre N y PE.
Parte común y ramas individuales
La frontera más útil es reglamentaria, no solo visual. La ITC-BT-15 establece que la DI se inicia en el embarrado general y comprende los fusibles de seguridad, el conjunto de medida y los DGMP. Por tanto, fusible y contador pueden estar dentro de la centralización y, al mismo tiempo, formar parte del alcance de la DI de un usuario.
Cada DI es totalmente independiente de las de otros usuarios. Tras los bornes de salida, su recorrido continúa hasta los dispositivos generales del usuario, pero dimensionar conductores, canalización, sección o caída de tensión pertenece a la guía sobre la derivación individual y no se desarrolla aquí.
Local o armario de contadores
En edificios de viviendas, comerciales, de oficinas o con concentración de industrias, los equipos pueden concentrarse en uno o varios lugares, cada uno con un local o armario adecuado. Si hay más de 16 contadores, el REBT obliga a utilizar un local. Con 16 o menos, puede emplearse un armario exclusivo o también un local.
| Solución | Qué es | Cuándo puede aparecer | Idea clave |
|---|---|---|---|
| Local de contadores | Recinto dedicado al sistema de medida y sus unidades. | Es obligatorio cuando se superan 16 contadores; también puede utilizarse con menos. | «Cuarto de contadores» es una expresión coloquial para algunos locales. |
| Armario de contadores | Envolvente exclusiva situada en una zona común conforme a las condiciones aplicables. | Es posible cuando se centralizan 16 contadores o menos. | No es un pequeño local: es otra forma reglamentaria de ubicación. |
Ambas soluciones deben facilitar lectura, inspección, mantenimiento y actuaciones autorizadas, además de cumplir sus condiciones de acceso, ventilación, iluminación y seguridad. «Accesible» no significa manipulable por cualquier persona. Las envolventes y elementos que lo requieren pueden estar precintados para proteger la medida y las conexiones reglamentadas.
Una concentración o varias
La ITC-BT-12 permite centralizar en un lugar o en varios. La elección no depende de una preferencia estética: intervienen la previsión de cargas, la distribución del edificio y el número de equipos. En edificios de hasta 12 plantas, la concentración se sitúa en planta baja, entresuelo o primer sótano. En edificios de más de 12 plantas puede distribuirse en plantas intermedias, comprendiendo cada concentración los contadores de seis o más plantas. También pueden disponerse concentraciones por plantas cuando cada una reúne más de 16 contadores.
La ITC-BT-12 añade que varias concentraciones pueden aconsejarse por la previsión de cargas en edificios, o por superficie y cargas en una misma planta comercial o industrial. De una LGA pueden alimentarse distintas centralizaciones. Estas cifras describen las condiciones concretas del REBT; no convierten una configuración en universal ni sustituyen el diseño del proyecto.
Acceso, precintado y seguridad
Una centralización debe permitir la lectura directa de equipos, la identificación de suministros y las actuaciones de inspección o mantenimiento previstas. Determinadas tapas y envolventes son precintables para impedir manipulaciones interiores. Comprender su función no autoriza a abrirlas, retirar precintos, sustituir fusibles o comprobar tensión.
Seguridad: la LGA, embarrados, fusibles, contadores y bornes pueden contener partes energizadas o accesos restringidos. Ante una incidencia, recurre a la distribuidora o a personal habilitado según el elemento. No utilices el artículo ni los dibujos como procedimiento de intervención.
Errores frecuentes
- Reducir la centralización a una fila de contadores.
- Confundir contador, centralización y cuadro eléctrico.
- Usar «cuarto de contadores» como término técnico universal.
- Suponer que todos los edificios tienen una centralización.
- Confundir CGP, LGA y DI.
- Decir que la DI empieza después del contador.
- Atribuir a los fusibles la protección final de enchufes o iluminación.
- Confundir IGM e IGA.
- Pensar que el contador sustituye todas las protecciones.
- Creer que todos los elementos son comunes o que todos son individuales.
- Aplicar una sola concentración a cualquier edificio.
- Tratar local y armario como sinónimos.
- Interpretar accesibilidad como permiso de manipulación.
- Retirar precintos o intervenir equipos de medida.
- Representar PE como retorno normal.
Checklist final
- ¿Distingo contador y centralización?
- ¿Sé dónde llega la LGA cuando existe?
- ¿Entiendo que el IGM maniobra toda la concentración?
- ¿Distingo IGM e IGA?
- ¿Sé qué función cumplen embarrado general y fusibles?
- ¿Separo medida y protección?
- ¿Distingo la parte común de cada DI?
- ¿Sé que la DI empieza en el embarrado general?
- ¿Entiendo la función del embarrado de protección?
- ¿Sé que PE no es retorno normal?
- ¿Distingo local y armario?
- ¿Entiendo por qué puede haber una o varias concentraciones?
- ¿Sé que no todos los suministros emplean este esquema?
- ¿Evito manipular envolventes, precintos y equipos?
Continúa por la ruta de instalaciones eléctricas para relacionar este nodo con conductores, puesta a tierra, cuadro, circuitos y el mapa completo del enlace.
Fuentes normativas y técnicas
- REBT consolidado en el BOE: artículo 15 e ITC-BT-12, ITC-BT-14, ITC-BT-15, ITC-BT-16 e ITC-BT-17. Texto consolidado consultado con actualización publicada el 3 de septiembre de 2025.
- Guía técnica de aplicación GUIA-BT-16: apoyo explicativo para contadores y sistemas de instalación.
- Guía técnica GUIA-BT-15: frontera y alcance de la derivación individual.
La guía ministerial facilita la aplicación del Reglamento, pero no sustituye el BOE. Las especificaciones particulares aprobadas de una distribuidora pueden concretar soluciones dentro de su ámbito y no deben presentarse como una regla nacional universal.
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