La instalación de enlace es el mapa eléctrico que conecta el final de la acometida con las instalaciones interiores de los usuarios. Entre la red y el cuadro no hay un único cable: aparecen protección general, tramos comunes cuando el esquema los necesita, equipos de medida y una alimentación individual para cada usuario.
Este artículo explica esa arquitectura sin enseñar a abrir cajas, manipular contadores ni intervenir en conductores. Los esquemas son conceptuales y deben leerse junto al Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT), porque un suministro individual no tiene por qué reproducir la instalación de un edificio con muchas viviendas.
En 30 segundos
- La acometida pertenece a la red de distribución y alimenta la CGP o unidad funcional equivalente; no forma parte de la instalación de enlace.
- La instalación de enlace empieza al final de la acometida, incluye la CGP y termina en los dispositivos generales de mando y protección.
- En un edificio con varios suministros puede seguir la secuencia CGP → LGA → centralización de contadores → derivaciones individuales → dispositivos de cada usuario.
- Para un solo usuario la solución puede simplificarse mediante una CPM y no existir LGA.
- El contador mide energía; el cuadro distribuye y protege los circuitos interiores. No son el mismo elemento.
Qué es una instalación de enlace
La ITC-BT-12 denomina instalaciones de enlace a las que unen la caja general de protección —incluida— con las instalaciones interiores o receptoras del usuario. El límite inicial se sitúa en el final de la acometida y el final en los dispositivos generales de mando y protección, abreviados aquí como DGMP.
Esta definición permite separar cuatro ámbitos que suelen mezclarse:
- Red de distribución: lleva la energía hasta los puntos de suministro.
- Acometida: parte de esa red que alimenta la CGP o unidad funcional equivalente.
- Instalación de enlace: arquitectura comprendida entre el final de la acometida y los DGMP.
- Instalación interior o receptora: circuitos que parten del cuadro de distribución para alimentar los receptores.
Por eso resulta impreciso describir todo lo anterior al cuadro como «la acometida». También lo sería incluir la acometida dentro del enlace: la ITC-BT-11 la define como parte de la red de distribución y la Guía-BT-12 aclara expresamente que queda fuera de la instalación de enlace.
Dónde empieza y dónde termina
Reglamentariamente, el enlace comienza donde termina la acometida. En el esquema ordinario, esa frontera coincide con la entrada a la CGP: la propia caja ya forma parte del enlace. El artículo 15 del REBT añade que las cajas generales de protección alojan la protección de las líneas generales de alimentación y señalan el principio de la propiedad de las instalaciones de los usuarios.
El enlace termina en los DGMP. La ITC-BT-17 los sitúa cerca del punto de entrada de la derivación individual en la vivienda o local; desde el cuadro parten los circuitos interiores. Pedagógicamente podemos seguir el recorrido hasta el cuadro, pero no debemos desplazar el límite reglamentario hasta el contador ni hasta el primer enchufe.
El recorrido desde la red hasta una vivienda
En un edificio residencial con varios suministros, una configuración habitual puede leerse así:
Red de distribución → acometida → CGP → LGA → centralización de contadores → derivaciones individuales → DGMP → circuitos interiores.
La secuencia es útil para orientarse, pero necesita un matiz importante: la derivación individual no empieza después del contador. Según la ITC-BT-15, se inicia en el embarrado general y comprende los fusibles de seguridad, el conjunto de medida y los dispositivos generales de mando y protección. La centralización es el lugar físico donde se agrupan elementos comunes y equipos asociados a cada suministro; cada DI abarca el recorrido reglamentario asignado a un usuario.
La ITC-BT-12 contempla también dos usuarios alimentados desde el mismo lugar y centralizaciones situadas en uno o en varios lugares. El dibujo anterior, por tanto, es un ejemplo pedagógico, no una plantilla universal.
Acometida: el tramo que precede al enlace
La ITC-BT-11 define la acometida como la parte de la instalación de la red de distribución que alimenta la caja o cajas generales de protección o su unidad funcional equivalente. Puede responder a distintos trazados y sistemas de instalación, pero aquí importa sobre todo su posición lógica.
La acometida:
- nace en la red de distribución;
- llega hasta la CGP o solución equivalente;
- precede a la instalación de enlace;
- no forma parte reglamentariamente de ella.
Que ambos tramos se encuentren físicamente en una fachada, nicho o límite de propiedad no los convierte en el mismo elemento. Tampoco una fotografía permite determinar por sí sola el cumplimiento, la titularidad práctica de cada equipo o las condiciones particulares aplicables.
Caja General de Protección (CGP)
La CGP aloja los elementos de protección de las líneas generales de alimentación. Recibe la acometida y, cuando existe una LGA, protege ese tramo general mediante los elementos previstos para la función. Su configuración concreta depende del suministro y de las especificaciones de la empresa distribuidora aprobadas por la Administración competente.
La CGP no es el cuadro eléctrico doméstico. La primera pertenece al inicio del enlace y protege la LGA según el esquema; el segundo contiene los dispositivos desde los que se distribuyen y protegen los circuitos interiores. Para reconocer las funciones de IGA, diferencial y magnetotérmicos, consulta la guía del cuadro eléctrico doméstico.
Caja de Protección y Medida (CPM)
La CPM aparece en las configuraciones simplificadas previstas para un único usuario o para dos usuarios alimentados desde el mismo lugar. Cuando coinciden la situación de la CGP y el equipo de medida y no existe LGA, ambas funciones pueden reunirse en una caja de protección y medida.
Esto no significa que CPM y CGP sean nombres intercambiables. La CPM incorpora protección y medida en una solución prevista para determinados esquemas. En un edificio con centralización y LGA, la arquitectura es distinta.
Línea General de Alimentación (LGA)
La ITC-BT-14 define la LGA como la línea que enlaza la CGP con la centralización de contadores. De una misma LGA pueden hacerse derivaciones hacia distintas centralizaciones cuando el esquema lo contempla.
En un edificio con varios usuarios suele ser el tramo común anterior a la separación de los suministros. No es «la línea de cada vivienda» ni otra forma de nombrar la derivación individual. Además, no existe en el esquema simplificado de un solo usuario descrito por la ITC-BT-12.
Su sección, recorrido y sistema de instalación requieren verificaciones propias. Están relacionados con la sección de los conductores, las canalizaciones y métodos de instalación y la caída de tensión, pero este mapa general no sustituye esos cálculos.
Contadores y centralización
El contador tiene como función esencial medir la energía correspondiente a un suministro. Puede formar parte de una CPM, colocarse según una solución individual admitida o integrarse en una centralización con otros equipos de medida. No debe confundirse con el cuadro ni presentarse como la protección de los circuitos de la vivienda.
En edificios con varios usuarios, la centralización organiza los equipos de medida y las unidades funcionales asociadas. Allí la alimentación común alcanza el embarrado general y se separa hacia cada suministro. La composición detallada, los sistemas de colocación y los emplazamientos pertenecen a la ITC-BT-16 y se explican en la guía sobre la centralización de contadores; aquí basta con entender su posición y función.
Derivación individual (DI)
La derivación individual es la parte de la instalación que, partiendo de la línea general de alimentación, suministra energía a la instalación de un usuario. La ITC-BT-15 precisa que se inicia en el embarrado general y comprende los fusibles de seguridad, el conjunto de medida y los DGMP.
La DI es, por tanto, individual aunque parte de su recorrido reglamentario atraviese la propia centralización. No debe identificarse únicamente con «el cable que sale del contador» ni confundirse con la LGA colectiva. En esquemas simplificados sin LGA, la alimentación individual continúa desde la CPM hacia los dispositivos del usuario.
Su dimensionamiento exige estudiar conductores, canalización, intensidad admisible, caída de tensión y protección. Esa materia corresponde a la futura guía específica de derivaciones individuales y no se convierte aquí en una receta.
Del enlace al cuadro eléctrico
Los DGMP marcan el final reglamentario de la instalación de enlace. Se sitúan cerca de la entrada de la DI en el local o vivienda y se alojan en el cuadro desde el que parten los circuitos interiores. Los dispositivos individuales de cada circuito constituyen el origen de esas ramas interiores.
Esto explica por qué contador y cuadro cumplen papeles distintos:
- Contador: mide la energía del suministro.
- DGMP y cuadro: realizan mando y protección general dentro de su alcance.
- Protecciones de circuito: delimitan y protegen las ramas interiores correspondientes.
La distribución posterior se estudia en circuitos eléctricos de una vivienda. El conductor de protección conserva su función de seguridad; no es el retorno normal de la corriente, como se explica en fase, neutro y tierra.
Un usuario frente a un edificio con varios suministros
La comparación muestra dos lógicas:
- Un usuario: la protección general y la medida pueden reunirse en una CPM; al no existir LGA, la alimentación continúa mediante la derivación individual hasta los DGMP.
- Varios usuarios: una CGP protege la LGA, la medida puede centralizarse y desde el embarrado parten derivaciones individuales separadas.
También existen variantes con dos usuarios alimentados desde un mismo lugar y con contadores centralizados en uno o varios emplazamientos. Por eso son preferibles expresiones como «cuando existe», «según el esquema» o «una configuración habitual» frente a «todas las viviendas tienen».
Qué parte es común y qué parte es individual
| Elemento | Función principal | Ámbito conceptual | Qué viene antes | Qué viene después |
|---|---|---|---|---|
| Acometida | Alimentar la CGP o unidad equivalente desde la red. | Red de distribución; no pertenece al enlace. | Red de distribución. | CGP o CPM, según esquema. |
| CGP | Alojar la protección de la LGA. | Comienzo del enlace; común cuando alimenta una LGA. | Acometida. | LGA. |
| CPM | Reunir protección general y medida. | Solución para uno o dos usuarios en los esquemas previstos. | Acometida. | Derivación individual. |
| LGA | Enlazar CGP y centralización. | Tramo común cuando existe. | CGP. | Centralización de contadores. |
| Centralización | Agrupar medida y unidades funcionales. | Parte común con elementos asociados a cada suministro. | LGA. | Separación hacia cada usuario. |
| Derivación individual | Alimentar la instalación de un usuario. | Individual; empieza en el embarrado general en el esquema centralizado. | LGA/embarrado o CPM, según esquema. | DGMP. |
| DGMP y cuadro | Mando, protección general y origen de la distribución interior. | Límite del enlace y ámbito del usuario. | Derivación individual. | Circuitos interiores. |
La tabla representa funciones, no propiedad contractual ni autorización de acceso. Esas responsabilidades pueden depender del elemento, el emplazamiento, la normativa y las especificaciones particulares aplicables.
Errores frecuentes
- Creer que acometida e instalación de enlace son lo mismo.
- Pensar que la CGP es el cuadro de la vivienda.
- Confundir LGA y derivación individual.
- Suponer que cada vivienda tiene una LGA propia.
- Aplicar una sola arquitectura a todos los edificios.
- Confundir contador y cuadro.
- Atribuir al contador la protección de los circuitos interiores.
- Creer que una DI alimenta normalmente varias viviendas.
- Situar el inicio de la DI exclusivamente después del contador.
- Suponer que CPM y CGP siempre son intercambiables.
- Representar PE o tierra como retorno ordinario de corriente.
- Diagnosticar el cumplimiento observando únicamente una fotografía.
- Presentar una regla particular de una distribuidora como REBT general.
- Confundir potencia contratada, previsión de cargas y capacidad del conductor.
- Intentar manipular cajas, fusibles, contadores o partes energizadas.
Checklist final
- ¿Distingo red, acometida, enlace e instalación interior?
- ¿Sé que la acometida no forma parte del enlace?
- ¿Sé que la CGP protege la LGA y no los enchufes de la vivienda?
- ¿Entiendo cuándo puede aparecer una CPM?
- ¿Distingo LGA y derivación individual?
- ¿Sé que la DI empieza en el embarrado general en el esquema centralizado?
- ¿Distingo la función de medida del contador y la función del cuadro?
- ¿Sé qué elementos pueden ser comunes y cuáles pertenecen a cada suministro?
- ¿Entiendo que no todas las instalaciones tienen LGA o centralización?
- ¿Sitúo el final del enlace en los DGMP?
- ¿Sé que después comienzan los circuitos interiores?
- ¿Evito interpretar PE como retorno normal?
- ¿Entiendo que una fotografía no demuestra cumplimiento?
- ¿Sé que estos elementos no deben abrirse ni manipularse como comprobación?
Esta pieza forma parte de la ruta de instalaciones eléctricas, donde puedes conectar el mapa del enlace con conductores, dimensionado, puesta a tierra, cuadro y circuitos interiores.
Fuentes normativas y técnicas
- REBT consolidado en el BOE: artículo 15 e ITC-BT-11, ITC-BT-12, ITC-BT-13, ITC-BT-14, ITC-BT-15, ITC-BT-16 e ITC-BT-17.
- Guía-BT-12: instalaciones de enlace y esquemas.
- Guía-BT-13: CGP y CPM.
- Guía-BT-14: línea general de alimentación.
- Guía-BT-15: derivaciones individuales.
- Guía-BT-16: contadores y sistemas de instalación.
- Guía-BT-17: dispositivos de mando y protección.
Las guías ministeriales facilitan la aplicación del Reglamento; el texto jurídicamente vinculante es el publicado en el BOE. Las especificaciones particulares de una distribuidora pueden añadir condiciones aprobadas para su ámbito, pero no deben presentarse como reglas nacionales universales.
Seguridad: la CGP, la CPM, las centralizaciones y las derivaciones pueden contener partes energizadas o elementos precintados. No abras, manipules ni uses estos equipos para comprobar el esquema. Ante una incidencia, recurre a la distribuidora o a personal habilitado según el elemento y el contexto.
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